Cette note technique vise à éclairer le débat autour des fonctionnalités et conceptions des plateformes numériques qui seraient préjudiciables aux mineurs. Bien qu’il n’existe pas une définition unique, universelle et consensuelle de l’usage problématique d’internet ^[1], la littérature académique s’est saisie de la question en la formulant soit comme une maladie pathologique, soit comme un problème de comportement et contrôle de soi (Pontes et al. 2016). Ce manque de consensus se traduit par une diversité de mesures empiriques. Dans leur revue de littérature, Laconi et al. (2014) ont répertorié 45 mesures pour évaluer une potentielle « addiction à l’usage d’internet », comme le Compulsive Internet Use Scale de Caplan (2002, 2010) qui formule la question comme un problème de comportement ou encore l’Internet Addiction Test de Young (1998) qui formule la question comme une addiction pathologique.

Plus récemment, la recherche académique a circonscrit la question de l’usage problématique d’internet, en se concentrant sur un phénomène ou un facteur spécifique à la fois. À titre d’exemple, Flayelle et al. (2025) ont étudié le « Binge Watching » en répertoriant d’abord toutes les fonctionnalités présentes sur les plateformes de streaming (voir Annexe 1), pour ensuite les analyser à la lumière du modèle Hook (2014) ^[2]. Ce dernier adopte une approche de design de produit en formalisant un processus en quatre phases dans l’objectif de capturer une base d’utilisateur·rices plus grande : Trigger, Action, Variable reward, Investment. Ce type de modèle soulève la question du design persuasif des différentes applications. À titre d’exemple, les dark patterns (voir Narayanan et al. - 2020) sont un exemple d’un design persuasif, avec l’objectif d’inciter l’utilisateur·rice à accomplir une action qu’iel n’aurait pas effectué sinon. Chaudhary et al. (2022) étudie également le « Binge Watching » en classifiant les fonctionnalités de différentes plateformes de streaming par catégorie de dark pattern comme Feature Fog ^[3] ou Extreme Countdown ^[4] (voir Figure 1).

Figure 1 : Chaudhary et al. (2022, June). « Are you still watching? »: exploring unintended user behaviors and dark patterns on video streaming platforms. In Proceedings of the 2022 ACM Designing Interactive Systems Conference

Ainsi, dans la continuité des approches retenues par la littérature académique, cette note a pour objectif de :

1. répertorier un ensemble de fonctionnalités présentes sur les applications de réseaux sociaux (TikTok, Snapchat, Youtube, Instagram, Pinterest, X, BeReal) et de jeux immersifs (Roblox) ;
2. regrouper ces fonctionnalités selon différents critères pour faciliter leur analyse, dans le cadre des débats réglementaires et législatifs sur les possibilités de paramétrage dans une perspective d’un usage d’internet plus sûr pour les mineurs.

Cette note technique a été produite dans le cadre des travaux du réseau national de coordination de la régulation des services numériques ^[5], après avoir été portée au programme de travail 2025 du PEReN par la Direction Générale des Médias et des Industries Culturelles.

[1] Le terme internet est utilisé ici d’une façon générique afin d’englober un ensemble de services, comme ceux fournis par les plateformes numériques et les outils numériques. ^↩︎
[2] Eyal, N. (2014). Hooked: How to build habit-forming products. Penguin Uk ^↩︎
[3] « Le « Feature fog » désigne les modèles d’interface utilisateur qui induisent l’inconscience en réduisant l’autonomie du contrôle du temps passé par l’utilisateur. Ces modèles d’interface utilisateur sont conçus de manière que l’utilisateur soit moins en mesure d’obtenir un retour d’information sur le temps passé lors d’une session de visionnage. Par exemple, la fonction « temps écoulé » qui permet à l’utilisateur de contrôler le temps écoulé depuis le début de la vidéo est absente de Netflix. » (Traduction littérale du papier cité). ^↩︎
[4] « Le « compte à rebours extrême » fait référence aux modèles d’interface utilisateur dotés d’une minuterie et qui s’exécutent automatiquement s’ils ne sont pas interrompus dans un court laps de temps. » (Traduction littérale du papier cité). ^↩︎
[5] Le réseau national de coordination de la régulation des services numériques a été créé par la loi n^o 2024-449 du 21 mai 2024 visant à sécuriser et réguler l’espace numérique. Il est composé notamment de l’ARCOM, de la CNIL, de l’ARCEP, de l’ADLC, de l’ANSSI, de l’ARPE, et d’autres services de l’État compétents dont la liste a été établie par le décret n^o 2025-346 du 15 avril 2025 portant application de l’article 7-4 de la loi n^o 2004-575 du 21 juin 2004 pour la confiance dans l’économie numérique. ^↩︎

Classification par phase d’usage

Les fonctionnalités peuvent être groupées en fonction de la phase d’utilisation de l’application :

• les fonctionnalités utilisées pour l’initialisation de l’usage, par exemple, l’expérience ludique de création d’avatar (Bitmoji) lors de la création d’un compte sur Snapchat. Ce groupe de fonctionnalités a pour objectif de fidéliser l’utilisateur·rice, prolonger le temps moyen d’une première visite et l’intéresser dès ses premiers instants sur l’application ; en effet une part importante des applications ne sont lancées qu’une unique fois par les utilisateur·rices ^[6]. Il est donc capital pour un développeur de préparer une première expérience fluide et engageante ;
• les fonctionnalités utilisées pour induire une récurrence de l’usage, par exemple, les notifications. Ce deuxième ensemble de fonctionnalités a pour objectif de faire revenir les utilisateur·rices sur l’application en leur rappelant par différentes manières son existence ;
• les fonctionnalités utilisées pour la prolongation de l’usage, par exemple, le scroll infini ou une messagerie. Ce groupe de fonctionnalités sert à garder l’utilisateur·rice sur la même application plus longtemps.

Une telle distinction permet d’orienter la réflexion sur les solutions potentielles à apporter concernant la présence de fonctionnalités qui poussent à un usage problématique. La phase d’initialisation de l’usage nécessiterait une approche plus générale avec une éducation aux médias et à l’information, alors que la phase de récurrence de l’usage nécessiterait un paramétrage au niveau du téléphone. À titre d’exemple, le fait de désactiver les notifications d’une application grâce aux paramétrages du téléphone pourrait potentiellement réduire le nombre de fois où l’utilisateur se rend sur cette application. Enfin, à l’échelle d’une « session » sur une application, la phase de prolongation de l’usage est celle qui est concernée par le degré de paramétrage des différentes fonctionnalités d’une application.

Classification par famille de fonctionnalités

Au-delà des phases d’usage, il y a une grande diversité de fonctionnalités qui peuvent être groupées par « type » de fonctionnalité :

• Gamification : des fonctionnalités ludiques pour « gamifier » l’usage, comme l’existence de récompense, de badge de récompense, de barres de progression ou encore l’usage des filtres pour photos ou vidéos ;
• Signal d’attention : des fonctionnalités qui servent à attirer l’attention et rappeler l’existence d’une application d’une façon récurrente, comme les notifications ;
• Bundling : des fonctionnalités pratiques qui ne sont pas liées à l’objectif principal d’une application, comme les services de messageries intégrés dans une application type réseau social (Inbox sur TikTok), ou l’intégration d’un assistant IA (myAI sur Snapchat) ou encore le déploiement d’une place de marché (TikTok Shop ou Snap store) ;
• Personnalisation : des fonctionnalités qui servent à offrir une expérience différente en fonction des intérêts de chaque utilisateur·rice, comme la personnalisation du fil des contenus sur TikTok (For You feed) ;
• Sociabilisation : des fonctionnalités qui servent à retrouver un cercle social déjà existant dans le monde physique ou une nouvelle communauté dans le monde virtuel (Find Friends sur Snapchat ou Friends of friends sur BeReal);
• Assimilation : des fonctionnalités qui servent à faciliter l’adoption immédiate d’une fonctionnalité essentielle d’une application et à rendre l’usage passif. Par exemple, l’Autoplay de Youtube rend la consommation de la plateforme passive. Ce n’est plus l’utilisateur·rice qui choisit le contenu qu’iel regarde, la plateforme affiche, potentiellement infiniment, du contenu à l’utilisateur·rice ^[7]. Les tutoriels interactifs peuvent également pousser l’utilisateur·rice à assimiler un « geste » facilement – comme le Swipe sur TikTok

Ainsi la réflexion sur les fonctionnalités peut être menée par catégorie de fonctionnalités, plutôt que par une fonctionnalité spécifique. Certaines catégories peuvent être plus pertinentes à considérer lorsqu’il est question d’usage potentiellement problématique voire addictif, comme la catégorie « Personnalisation », et on peut ainsi étudier si pour les catégories en question, il existe des possibilités de paramétrage.

Autres grilles de lecture

Il existe d’autres niveaux à considérer pour mieux appréhender le lien entre les possibilités de paramétrage et les fonctionnalités offertes par différentes applications communément utilisées par les mineurs.

Figure 2 : Explication du coût de restauration d’un « streak » sur Snapchat (Impression d’écran le 28 avril 2025).

[6] Selon Localytics, en 2019 une application mobile sur quatre est abandonnée après avoir été utilisée une seule fois. ^↩︎
[7] Il ne s'agit pas ici de critiquer une interface simple d'utilisation ou encore accessible pour les utilisateur·rices mais plutôt d'éclairer sur les mécanismes qui permettent d'inciter un·e utilisateur·rice à consommer davantage sur une plateforme. ^↩︎

Dans cette section, nous répertorions un ensemble d’exemples de fonctionnalités classées selon les catégories présentées à la section précédente.

Des fonctionnalités en phase d’initialisation

Gamification
Récompense d’accueil

• Définition : Fonctionnalité qui donne aux nouveaux·elles utilisateur·rices des récompenses ou avantages qu’iels ne recevront plus après un certain temps. Cette récompense peut prendre différentes formes : points bonus, cadeaux dans l’appli, fonctionnalités débloquées, contenus exclusifs, etc.
• Objectif : Ces récompenses peuvent créer une première impression positive de l’application et donner un sentiment de satisfaction.

Assimilation

Des fonctionnalités en phase de récurrence de l’usage

Signal d’attention
Badge de notification

• Définition : Indicateur visuel représenté par une pastille colorée qui apparaît sur l’icône d’une application. Il sert à signaler à l’utilisateur·rice qu’il y a des notifications en attente.
• Objectif : Attirer l’attention de l’utilisateur·rice, ces badges sont d’ailleurs souvent colorés en rouge.

Gamification
Récompense quotidienne

• Définition : Fonctionnalité qui récompense les joueur·euses lorsqu'iels se connectent chaque jour ou font certaines actions quotidiennement.
• Objectif : Une récompense quotidienne (ou Daily Reward en anglais), peut donner à l’utilisateur·rice l’impression de risquer de perdre sa progression (ex: jeux mobiles). En réalité, l’utilisateur·rice ne subit aucune perte, mais le fait de manquer une journée l’empêche simplement de gagner davantage.

Des fonctionnalités en phase de prolongation de l’usage

Gamification
Sociabilisation
Défilement infini (infinite scroll)

• Définition : Interface qui permet de faire défiler du contenu sans fin. Les interfaces de défilement infini reposent souvent sur une personnalisation du contenu présenté.
• Objectif : Cette interface intuitive, ne nécessitant presque aucun effort et proposant du contenu sans fin peut encourager une consommation continue et sans interruption. De plus la personnalisation du contenu peut également avoir pour conséquence une augmentation du temps passé sur l’application (voir Personnalisation).

Personnalisation
Contenus personnalisés

• Définition : Adaptation du contenu proposé en fonction de l’historique et des caractéristiques du profil de l’utilisateur·rice.
  
• Objectif : Cette personnalisation peut, en fournissant du contenu aligné avec les intérêts personnels des utilisateur·rices, encourager la consommation ininterrompue de contenu.

[8] Du point de vue des utilisateur·rices, les motivations sont multiples. Javirnik et al. (2022) se basent sur des entretiens avec des individus qui utilisent régulièrement les filtres et présentent une série de motivations comme une représentation de soi idéalisée, une présentation de soi transformée, pour montrer l’affiliation à une communauté ou une cause, ou encore simplement pour s’amuser et créer des contenus drôles. ^↩︎

Nous avons construit un tableau (voir Annexe 2) pour restituer les fonctionnalités présentées dans la note et les manières de les grouper. Nous nous sommes appuyés sur l’Observatoire de l’audience des plateformes en ligne de l’ARCOM pour sélectionner les plateformes sur lesquelles les adolescents passent le plus de temps : TikTok, Snapchat, YouTube, Instagram, Pinterest. Ensuite, nous avons complété cette liste par X, BeReal et Roblox; afin d’élargir le champ de notre étude et de capturer quelques caractéristiques spécifiques à ces plateformes.

Figure 15: Les fonctionnalités et le nombre d’applications dans lesquelles elles sont présentes (parmi les 8 applications étudiées dans le tableau). Note de lecture : La fonctionnalité « Notification » est présente dans les 8 applications étudiées contrairement à la fonctionnalité « Tutoriel intéractif » qui n’est présente que dans une des 8 applications.

Annexe 1

Fonctionnalités présentes sur les plateformes de streaming (Source : Flayelle, M., Sigre-Leirós, V., Ferrecchia, L., Gainsbury, S. M., & Billieux, J. (2025). How does on-demand streaming technology promote binge-watching? An exploration and classification of streaming platform design features. Psychology of Popular Media)

Annexe 2

Tableau synthétique des fonctionnalités présentées dans cette étude et les manières de les grouper